Oxigenul este transportat prin membrană prin difuzie. Difuzia este mișcarea aleatorie a particulelor în josul gradientului de concentrație dintr-o zonă cu o concentrație mai mare într-o zonă cu o concentrație mai scăzută. Este cea mai simplă metodă de transport printr-o membrană plasmatică și nu necesită energie.
Membrana plasmatică creează o barieră între o celulă și împrejurimile ei. Este alcătuită în principal dintr-o bistratură fosfolipidică cu grupările fosfo-capilare hidrofilice îndreptate de-a lungul suprafeței ambelor părți, în timp ce cozile hidrofobe hidrofobe formează interiorul. Bilatera lipidică împiedică macromoleculele mari sau moleculele polare să circule în celulă. Moleculele mai mici, nepolar, cum ar fi hormonii, oxigenul, dioxidul de carbon și etanolul, nu sunt respinse de porțiunea hidrofobă a bistratificatului, astfel încât acestea difuzează liber în sau în afara celulei în funcție de gradientul lor de concentrație.Transportul prin membrana plasmatică poate fi pasiv sau activ. Exemplele de transport pasiv includ difuzia, difuzia facilă și osmoza. Osmoza este în mod specific difuzarea apei. Difuzarea facilitatã este utilizarea unui pasaj pentru a permite moleculelor mai mari sã urmeze gradientul lor de concentrare. Acest tip de difuzie necesită asistența unei molecule purtătoare. Transportul activ necesită utilizarea energiei pentru a permite moleculelor să se deplaseze în funcție de gradientul lor de concentrare.
