Preveniți kwashiorkor consumând suficienți carbohidrați, grăsimi și proteine. Cel puțin 10% din caloriile zilnice ar trebui să provină din grăsimi și 12% din proteine.
Kwashiorkor este o formă de malnutriție cauzată de consumul prea mic de proteine. Creșterea consumului de calorii și proteine corectează malnutriția proteinelor, cu condiția ca tratamentul să înceapă destul de devreme. Dacă este lăsat netratat, kwashiorkor pune viața în pericol. Simptomele includ creșterea insuficienței sau creșterea greutății, modificări ale pigmentării pielii, modificări ale culorii și texturii părului, afectarea sistemului imunitar, oboseală, iritabilitate, letargie, proeminența stomacului, umflarea și diareea. Copiii care suferă de afecțiune nu ajung la potențialul maxim de înălțime. De asemenea, ele pot avea șocuri, comă și dizabilități fizice sau mentale permanente.
Tratamentul pentru kwashiorkor depinde de severitatea afecțiunii. Șocul și coma necesită o intervenție medicală imediată. Alte tratamente includ reintroducerea alimentelor, care trebuie să aibă loc treptat pentru a preveni complicațiile. Carbohidrații, grăsimile și zaharurile simple trebuie să fie precedate de reintroducerea proteinelor. Copiii cu intoleranță la lactoză care suferă de kwashiorkor trebuie să ia suplimente care conțin lactază pentru a tolera produsele lactate. Malnutriția proteinelor are loc, de obicei, în țările sărace și în curs de dezvoltare sau în zonele afectate de catastrofe naturale sau tulburări politice. Condiția este rară în lumea dezvoltată, indicând de obicei abuzul sau neglijența.
