O turbină eoliană utilizează energia eoliană prin transformarea energiei cinetice obținute prin rotirea lamei în energie mecanică. Acest lucru se realizează prin utilizarea unui sistem alcătuit dintr-un generator, unelte și arbori. Prin intermediul unei rețele de linii de transport, turbina trimite electricitate către casele consumatorilor.
O turbină eoliană funcționează într-un mod opus celui unui ventilator. În timp ce un ventilator de tavan folosește energie electrică pentru a se roti și a face vânt, o turbină eoliană ia energia cinetică a vântului și o transformă în energie electrică. O turbină eoliană are echipamente de evaluare care poziționează lamele în unghiul optim pentru captarea vântului. Când bate vântul, rotirea lamei declanșează un arbore intern conectat la o cutie de viteze care, la rândul său, mărește viteza de rotație și acționează un generator care produce electricitate.
Pe măsură ce turbina eoliană produce energie, ea trimite energia electrică la o rețea electrică principală, de unde liniile de distribuție mai mici asigură puterea orașelor și a locuințelor.
Există dimensiuni ale turbinelor eoliene adaptate atât pentru uz casnic cât și pentru comunitate. Turbinele de sub puteri de 100 kW, pompe de apă și de telecomunicații, și adesea fac parte dintr-un sistem hibrid combinat cu generatoare diesel și baterii. Turbinele pentru scopuri mai largi pot varia de la 100 kilowați până la mai multe megawați.
