Forța centripetală creează un decalaj în mișcare între țesătură și mașină de spălat, ceea ce permite circulația îmbrăcămintei în jurul perimetrului tamburului. Această mișcare rapidă de filare face ca îmbrăcămintea să meargă singură în interiorul tamburului. Excesul de apă este aruncat din țesătură și împins în scurgere, pe măsură ce apa se deplasează prin haine și în golurile din tambur.
Forța centripetală împinge obiectele departe de centrul unui cerc. La fel cum un șofer de mașină de curse este propulsat la marginea superioară a unei piste circulare în timp ce se află în mișcare, îmbrăcămintea dintr-o mașină de spălat este împinsă până la marginea cilindrului deoarece forța de mișcare respinge centrul mașinii. Apa este aruncată din țesătură la viteze mari, deoarece această forță de mișcare este scoasă din țesătură.
Potrivit Explain That Stuff, forța centripetă este ceea ce îi face să se rotească într-un cerc; această forță împiedică alunecarea apei prin găurile de tambur. În timp ce hainele de fapt experimentează forța centripetală, iar apa nu-i face; această reacție apare de fapt datorită faptului că hainele se rotesc. Acest proces este adesea denumit ciclu de centrifugare, care este folosit pentru a stoarce apa din îmbrăcăminte.
