Potrivit Spitalului de Copii din Pittsburgh, intestinul subțire are o lungime de circa 22 de picioare, în timp ce intestinul gros se întinde doar la aproximativ cinci picioare. Numele lor provin din diametrele lor, nu din lungimea lor.
Potrivit WebMD, intestinul gros are aproximativ 3 centimetri în diametru, în timp ce omologul său mai mic este de aproximativ o treime din dimensiunea sa. Spitalul de Copii din Pittsburgh afirmă că funcția primară a intestinului subțire este absorbția nutrienților din alimente și trimiterea lor în sânge. Intestinele groase absorb apa si sarurile din materialul care trece din intestinul subtire, conform spitalului. În plus, orice reziduuri rămase trec prin intestinul gros și sunt eliminate.
