Armoniul eponim Solon a schimbat societatea prin implementarea reformelor instituționale pentru a limita corupția guvernului și pentru a construi fundația democrației ateniene. Deși conturile contemporane ale vieții și muncii lui Solon sunt puține și rare în detaliu, Grecia antică atribuie lui multe legi fundamentale ale civilizației.
Solon a instituit multe reforme economice, etice și constituționale care au extins fundamental democrația ateniană. Dintre numeroasele sale eforturi cunoscute, Solon a făcut publice pe deplin sesiunile deliberative ale guvernului atenian. El a creat o instanță civilă deschisă cetățenilor de toate clasele pentru a alege și a urmări în justiție funcționarii guvernamentali, o autoritate acordată anterior doar noii nobili. De asemenea, el a redus cerințele de a fi ales în funcție publică, deși dreptul a rămas atins numai pentru cei bogați. Solon a abolit, de asemenea, practica de înrobire a cetățenilor atenieni în colectarea datoriilor. Toți acești sclavi au fost eliberați și toate contractele asociate au fost anulate și interzise. Aceste legi și altele au înlocuit legile prea punitive ale legiuitorului Draco, din care a rămas doar o interdicție împotriva omuciderii.Solon a fost împuternicit să pună în aplicare astfel de reforme profunde ale poporului atenian ca o modalitate de a preîntâmpina prăbușirea totală a guvernului sub conflictele fracțiunilor politice și sociale rivale. Atenienii de toate plimbările se temeau de apariția tiranilor care, în alte orașe-state grecești, au profitat de neliniște civilă pentru a profita de puterea absolută.
