Elementul nichel este numit după diavol. "Nichel" este o versiune anglicată a "kupfernickel", care este germană pentru "Old Nick's copper". Vechiul Nick este un termen german arhaic pentru Satan.
Înainte ca nichelul să fi fost descoperit de știință în secolul al XVIII-lea, metalul a fost frecvent întâlnit de minerii de cupru săpați pentru minereu. Cei mai mulți mineri germani au găsit mase mari de minereu de minereu de cupru. Echipele au depus eforturi mari pentru a extrage minereul, doar pentru a găsi că nu au putut să-l împrospăteze în mod corespunzător. Când minerii au încercat să miroasă ceea ce credeau că erau cupru, nu au ajuns decât cu o băltoacă de zgură. Gândindu-se că diavolul își juca trucuri pentru a-și irosi timpul, minerii au venit să-i numească cuprul "diavolului" din metalul înșelător.
De atunci, nichelul a fost găsit a avea nenumărate aplicații industriale. Este un metal util pentru a alia cu fier și cadmiu pentru a produce anumite soiuri de oțel inoxidabil, de exemplu. De asemenea, este extrem de apreciat pentru utilizarea sa în domeniul electronicii de larg consum. În combinație cu cadmiul, nichelul este o componentă indispensabilă a bateriilor reîncărcabile ușoare utilizate în telefoane și computere portabile. Un kilogram de nichel poate produce 300 de kilometri de sârmă.
