Conform WebMD, bărbații și femeile au ambele 24 coaste; totuși, unii oameni au lipsit de o coaste și alții au un set suplimentar. Mitul că bărbații au mai puțină coaste decât femeile a fost probabil creat din povestea lui Adam și a Evei din Biblie.
WebMD raportează că primele șapte coaste, numite coaste reale, sunt atașate de stern în mijlocul pieptului, în timp ce coastele inferioare, numite coaste false, nu sunt direct legate de stern. Coastele oferă o protecție vitală inimii și plămânilor de la impact și sunt concepute pentru a se extinde și a contracta, făcând respirația mai ușoară.
