Ventilatorul electric a fost inventat de Schuyler Skaats Wheeler în 1882. Ventilatorul electric original al lui Wheeler a constat din două lame care au fost rotite de un motor electric.
Wheeler avea 22 de ani când a inventat ventilatorul electric. În plus față de ventilator, el a inventat și a deținut un brevet pentru o baterie electrică.
În 1905, a devenit președinte al Institutului american de ingineri electricieni. La începutul carierei sale, Wheeler făcea parte din personalul tehnic al lui Thomas A. Edison. Chiar a deținut un rol de supraveghere la o fabrică Edison din New York. Fanul său electric a fost inventat după ce a ajutat la stabilirea propriei sale companii.
