Deși personajul rimă pepinieră Humpty Dumpty este în mod obișnuit prezentat ca un ou, el nu este descris în mod explicit ca atare în rima scurtă; unele teorii susțin că inspirația pentru rimă poate fi urmărită înapoi la un tun militar sau la regele Richard al III-lea, despre care se știe că a avut o spate în spate sau o cocoșă. Povestea tunului susține că un om englez a apărat singur orașul său dintr-o armată avansată cu ajutorul unui tun cocoțat pe un perete. Cu toate acestea, tunul greu a căzut în cele din urmă de pe perete și nu a putut fi ridicat înapoi, după care oamenii din oraș au trebuit să se predea.
Teoria legată de Richard al III-lea susține că regele a condus un cal pe nume Wall în luptă și a căzut. Există și câțiva alți biți care ar putea lega Richard III de rimă, dar nu există multe dovezi care să susțină nici povestea, nici chiar ideea că Humpty Dumpty era o poveste care se referea la un eveniment real. Se pare mult mai probabil că rima a fost concepută ca o enigmă pentru copii pentru a rezolva. Ghicitorul pare să indice un ou, ceea ce ar putea explica de ce Humpty Dumpty este atât de frecvent descris ca un ou.
