Tema "Paw de maimuță", o scurtă poveste de W.W. Jacobs, este pericolul de a împlini dorința și de a interveni asupra soartei. În această poveste supranaturală, publicată prima dată în 1902, o familie stârnește soarta și plătește un preț enorm.
Povestea personajului principal, un bătrân numit domnul White, este povestit despre o laba de maimuță care are puterea de a acorda trei dorințe. În ciuda faptului că a fost avertizat despre talismanul misterios, el obține accesul la laba și dorințele pentru bani. Fiul său moare apoi într-un accident, iar familiei i se dau banii pe care îi doresc.
Acest eveniment accentuează tema povestirii, care este că lăcomia și pofta pentru ceva ce nu aveți nevoie poate duce la consecințe tragice. Povestea continuă cu împlinirea a două dorințe suplimentare datorate forței supranaturale a labei maimuței. Lampa misterioasă a avut o vrajă pusă pe ea de un om sfânt din India care dorea ca oamenii să înțeleagă rezultatele negative ale împlinirii dorinței.
Povestea lui Jacob este considerată o lucrare clasică de literatură care amintește de povestiri biblice, cum ar fi Adam și Eva, care sunt ispitiți de puterile satanice. Povestea este adesea comparată cu povestile de groază scrise de Edgar Allan Poe datorită calității supranaturale a labei maimuței, care este motivul central al povestirii.
