Cele trei lucruri care sunt necesare pentru declanșarea unui incendiu sunt combustibilul, oxigenul și căldura care formează triunghiul focului. Toate cele trei sunt dependente una de cealaltă, ceea ce înseamnă că un incendiu nu poate fi pornit dacă chiar unul dintre ele lipsește.
Oxigenul din aer interacționează cu vaporii inflamabili care sunt produși de combustibil, prin care creează o formă de căldură la un nivel molecular. După aceea, orice sursă de aprindere, cum ar fi o scânteie sau o potrivire, îi poate provoca arderea. Cu cât un material dă mai ușor vaporii inflamabili atunci când este expus la căldură, cu atât este mai ușor să porniți un incendiu.
