În timp ce o flacără este porțiunea gazoasă a unui foc, o flacără de lumânare conține milioane de nanoparticule diamante. Aproximativ 1,5 milioane de nanoparticule diamante sunt create în fiecare secundă înainte de a se transforma în dioxid de carbon. Toate cele patru forme de carbon sunt prezente într-o flacără de lumânare: carbon elementar, grafit, carbon alb și diamant.
O flacără poate deveni suficient de fierbinte încât atomii porțiunii sale gazoase își pierd electronii și devin ionizați, producând o plasmă. Tipul combustibilului utilizat în combustie determină culoarea și temperatura flacării. În condiții de gravitație zero sau gravitate redusă, o flacără pare sferică și este mai probabil să fie albastră din cauza absenței convecției naturale.
