Ciupercile sunt organisme aerobe; ei trebuie să aibă oxigen liber pentru a supraviețui. Ei nu își pot crea mâncarea proprie folosind soarele ca o plantă. Ciupercile trebuie să-și facă energia să trăiască din plante moarte și din alte ciuperci.
Ciupercile necesită alimentele lor să fie sub formă de soluție. Ele asigură mâncarea prin acțiunea enzimelor, care digeră hrana pentru a fi absorbită prin pereții lor hifali. Ciupercile pot fi la fel de mici ca un organism cu o singură celulă sau la fel de mare ca o ciupercă de 3,5 mile. Această ciupercă poate fi găsită acoperind 2.200 de acri în pădurea națională Malheur din Oregon.
