Tipul de sânge care este donatorul universal este de tip O negativ. Un tip de sânge universal donator înseamnă că, presupunător, oricine are acest tip de sânge poate dona oricui altcineva, indiferent de tipul de sânge. Sangele tip O este teoretic capabil sa fie transfuzat catre orice persoana.
Oamenii au patru tipuri de sange: A, B, AB si O. Suprafata celulelor rosii din sange contine substante numite antigene. Sangele de tip A are antigeni A si sangele de tip B are antigene B. Tipul AB are ambele tipuri de antigeni, dar tipul O nu are nici un antigen.
Plasma sau o parte lichidă din sânge conține anticorpi, substanțe care atacă orice care are un antigen specific pe el. Sangele de tip A contine anticorpi B, sangele de tip B are anticorpi A, tip AB nu are nici anticorpi, iar tipul O are ambii anticorpi.
În plus, aceste tipuri de sânge sunt desemnate negative sau pozitive, în funcție de existența sau absența unui antigen numit factorul Rh. În realitate, oamenii au opt tipuri diferite de sânge când este inclus factorul Rh. Deoarece tipul O negativ nu are nici un antigen, nici un tip de sânge nu îl atacă, deci poate fi transfuzat la aproape oricine.
