Neuronii afectivi sunt responsabili pentru transmiterea informațiilor senzoriale, inclusiv atingerea, vederea, gustul și mirosul. Ei au, de obicei, o structură unipolară, care include dendritele la un capăt, urmată de axon și un terminal presinaptic care precedă sinapsei. În timp ce dendriții primesc informații senzoriale, axonii le transmit altor neuroni. Informația sub forma unui impuls electric deplasează apoi axonul neuronului, traversează sinapsei și stimulează interneuronul cu neurotransmițători. Cele mai multe interneuroni sunt situate în sistemul nervos central. De acolo, semnalul călătorește prin sistemul nervos central și generează un răspuns prin intermediul neuronilor eferii. De exemplu, dacă pielea de pe mâna cuiva se apropie de un incendiu, durerea călătorește de-a lungul unui neuron aferent, care transmite informațiile necesare pentru a-și retrage mâna.
Cele mai multe senzații de la neuronii aferenți călătoresc pe aceeași cale. După ce se deplasează prin măduva spinării, ajunge la medulla și apoi la lemnscul medial. După aceea, ajung la cortexul somatosenzorial, care se află în lobul parietal.
