Viermii negri lungi și subțiri sunt cunoscuți ca viermi de păr de cal, și așa cum sugerează și numele, seamănă cu părul din coada unui cal. Viermii de par de viermi sunt paraziți și se găsesc, de obicei, în iazuri, bazine, jgheaburi și alte locuri de apă.
Natura parazitară a viermilor de păr de cal este expusă deoarece larvele viermelui intră într-o specie gazdă, de obicei o insectă, cum ar fi un cricket, un gândac sau un lăcustă. Viermele se hrănește cu gazda până când devine adult. Viermele iese din gazdă într-un moment în care insecta caută apă, ceea ce face ca gazda să moară. Viermii sunt de obicei găsiți înțepați într-o minge de viermi sau singuri. La ieșirea dintr-o gazdă, vierii de coapse sunt albi, dar devin în curând o culoare neagră maronie. În timp ce natura parazită a viermelui este neplăcută pentru unii, viermii de coadă-cală nu cresc în interiorul oamenilor, al păsărilor sau al plantelor.
O credință superstițioasă de durată este că viermii coapsei se dezvoltă dintr-o coadă de cai, coborând în apă ca un cal ce bea dintr-un jgheab de apă. Cu toate acestea, acesta este doar un mit, deoarece viermii sunt în mod natural atrasi de mici corpuri de apă. Proprietarii de case pot găsi viermi de păr de cal în vase pentru animale de companie, toalete sau o baie de păsări din spate. Viermii pot fi îndepărtați manual, prin plasă sau prin spălare.
