Societatea Americana de Oncologie Clinica explica faptul ca stadiul final al cancerului este diagnosticat cand cancerul sa raspandit in alte parti ale corpului. Aceasta etapa este numita si stadiul 4, cancer avansat sau metastatic.
Stadiile de cancer sunt folosite pentru a determina tratamentul sau chirurgia pentru cancer și sunt identificate de sistemul TNM utilizat de medici. Fiecare tip de cancer are un sistem diferit, dar toți îl urmează pe TNM. Potrivit Societății Americane de Oncologie Clinică, litera "T" cu un număr descrie dimensiunea și localizarea unei tumori. Valorile cu valoare mai mare indică tumori mai mari. Litera "N" cu un număr indică dacă cancerul a fost găsit în ganglionii limfatici. În cele din urmă, litera "M" descrie dacă cancerul sa răspândit în alte părți ale corpului. Dacă cancerul sa răspândit în alte părți ale corpului, cancerul a ajuns în stadiul 4.Pentru un cancer obișnuit, cum ar fi cancerul de sân, o tumoare poate fi de orice dimensiune și răspândită în alte organe ale corpului în stadiul 4. Societatea Americană de Oncologie Clinică afirmă că 5-6% din timp, se găsește în timpul diagnosticului inițial al cancerului de sân. Cancerul de sân se poate răspândi în oase, plămâni, creier, ficat, alte ganglioni limfatici sau peretele toracic. Breastcancer.org afișează chirurgia, radioterapia, chimioterapia, terapia hormonală și terapia vizată ca tratamente posibile pentru cancerul de sân în stadiul 4.
