Meioza implică două runde de divizare nucleară, celulele fiice primind jumătate din materialul genetic al părintelui, în timp ce mitoza implică una. Aceasta asigură o variație genetică mai mare.
Atât meiozei, cât și mitozei sunt metode de diviziune celulară, ambele metode conducând la distribuirea materialului genetic. Cu toate acestea, meioza implică crearea a patru celule fiice, fiecare cu jumătate din numărul de cromozomi ca părinte. Aceasta diferă de mitoza, care creează două celule fiice cu cromozomi identici.
Motivul pentru această diferență este că meiozei în cele din urmă duce la împărtășirea materialului genetic cu celule dintr-un alt organism. Ca gamet, sau celule de reproducere, materialul genetic primit de la acest schimb va completa numărul de cromozomi necesari. Fără reducerea numărului de cromozomi, descendenții vor avea prea multe atunci când are loc reproducerea.
În timpul divizării, meioza creează diferite combinații de material genetic în fiecare dintre celulele fiice. În comparație cu mitoza, gameții produși sub meioză vor prezenta o serie de variații. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că urmașii din aceste gamete vor fi semnificativ diferit de părinți.
Meioza este importantă deoarece introduce variații genetice într-o specie. Cu toate acestea, procesul implică, de asemenea, riscul de greșeli - de exemplu, dacă celulele nu reușesc să împartă în mod egal cromozomii. Mitoza are un risc mai mic de erori în diviziune, deoarece implică realizarea unei replici a celulei părinte. Cu toate acestea, lipsa variațiilor genetice poate lăsa o specie mai susceptibilă la boală.
