Efectele peroxidului de apă potabilă variază în funcție de cantitatea consumată și de concentrația acesteia. Consumul de cantități mici de peroxid de hidrogen diluat poate avea efecte minore, dacă este cazul, în timp ce băut cantități mai mari sau concentrații mai mari a cauzat decese. Potrivit Institutului National de Sanatate, concentratiile obisnuite de peroxid de hidrogen variaza de la 3 la suta, care este folosit ca dezinfectant, la 90 la suta, care este folosit ca combustibil racheta.
La concentrații scăzute, cantități mici de peroxid de hidrogen pot provoca greață, vărsături și eroziuni minore ale membranelor mucoase ale gurii și ale tractului gastro-intestinal, afirmă NIH. Concentrațiile mai mari, cum ar fi peroxidul de hidrogen de 35%, alimentat uneori pentru beneficiile pretinse în tratarea cancerului, a SIDA și a demenței, pot fi cu ușurință fatale.
În cazurile de intoxicație cu peroxid de hidrogen în doze mari, cantități mari de oxigen pot fi eliberate în timpul digestiei, ceea ce poate crea un embolism în sânge, perete gastric sau creier al pacientului. Când embolismul apare în creier, simptomele se aseamănă cu cele ale unui accident vascular cerebral ischemic și necesită un tratament de urgență. NIH observă că, în timp ce ingestia unei soluții de 3 procente este rareori letală, consumul soluției mai concentrate de 35 procente are potențialul de a ucide prin mecanisme multiple.
