Colagenul este proteina pe care toate animalele o au în comun, chiar și animale cu un singur celulă și creaturi cum ar fi bureți care nu au corpuri diferențiate. Colagenul este o proteină de tip cablu care poate calcifica în os, sau alte structuri dure. Este cea mai mare parte servește ca țesut conjunctiv între celulele animalelor.
Majoritatea proteinelor din organismul uman sunt colagen și se găsesc, de asemenea, abundent în corpurile altor animale. Colagenul deține diferitele țesuturi care alcătuiesc corpurile animale împreună. Este flexibil, dar dur și puternic. Un rol similar îl joacă și pectina din plante și ciuperci.Deși bureții nu conțin țesuturi în același mod ca și oamenii sau peștii, scheletele lor sunt alcătuite din colagen. Acest schelet de colagen poros este partea animalului pe care oamenii o folosesc pentru a absorbi apa.
