Respirația celulară este utilizată pentru a produce ATP, adenozin trifosfat, care asigură energia pe care celulele trebuie să-și poată îndeplini funcțiile în celulele vii. Toate celulele efectuează o anumită formă de respirație celulară , fie aerobe sau anaerobe. Celulele care efectuează respirația aerobă au nevoie de oxigen pentru a efectua procesul, în timp ce celulele care utilizează procesul anaerob nu se bazează, în schimb, pe fermentație.
În plante, energia este creată prin fotosinteză. Acest proces folosește lumina soarelui procesată prin clorofila plantelor pentru a crea zaharurile necesare pentru energie. Fără acest proces, plantele nu au putut absorbi dioxidul de carbon sau produce oxigenul pe care alte organisme vii trebuie să trăiască.
