Galileo Galilei nu a câștigat premii în timpul vieții sale. El și-a petrecut o mare parte din cariera sa ca om de știință persecutat de Biserica Catolică pentru credințele pe care ierarhia bisericii le-a considerat eretică.
Galileo sa născut la Pisa în 1564 și a făcut prima lui contribuție importantă la știință în timp ce era încă student la Universitatea din Pisa. Acolo, el a descoperit legea pendulului în timp ce viziona un candelabru care se învârte în Catedrala din Pisa.
Galileo a părăsit universitatea din lipsă de bani, dar a revenit câțiva ani mai târziu pentru a deveni profesor. În timp ce a aflat, a descoperit legea cadavrelor. Potrivit unei povesti care poate fi sau nu poate fi adevărată, Galileo a scos o greutate de 10 kilograme și o greutate de un kilogram de la Turnul Înclinat din Pisa și a observat că ambele au lovit terenul în același timp. Înainte de aceasta, oamenii au crezut că obiectele mai grele au căzut mai repede decât cele mai ușoare.
Marile descoperiri ale lui Galileo în astronomie au avut loc după ce a devenit profesor de matematică la Universitatea din Padova. Aceste descoperiri, inclusiv lunile lui Jupiter și fazele lui Venus, l-au determinat să-și dea seama că Pământul nu era centrul cosmosului și că-i aducea probleme cu Biserica. El a fost chemat înaintea Inchiziției și condamnat la arest la domiciliu. El a murit în 1642. În 1992, Ioan Paul al II-lea a recunoscut că biserica a greșit să condamne pe Galileo.
