Aripile dorsale sunt alcătuite nu din os, ci din colagen. Înotul pune presiune pe această aripă, care apoi ajută la menținerea ei dreaptă. Bomboanele sălbatice se înmoaie mai adânc și mai mult decât balenele în captivitate. În consecință, mai puține balene sălbatice au zgâlțâit sau îndoaie aripioarele dorsale. Baleliile din captivitate sunt mai predispuse la această problemă, deoarece condițiile de înot sunt considerabil diferite de cele ale omologilor lor sălbatici. Ei petrec mai mult timp la suprafața apei cu mai mult timp înotând într-o singură direcție și mai puțin timp înotând rapid și adânc. Această problemă poate afecta alte părți ale balenei, cum ar fi fluviul de coadă.
Cu toate acestea, balenele sălbatice prezintă ocazional semne de colaps fin de dorsală. Potrivit lui About, un studiu in 1998 a comparat colapsul dorsal fin in populatiile de balene ucigase din Noua Zeelanda, Norvegia si British Columbia. Cercetatorii au descoperit ca balenele ucigase din Noua Zeelanda au avut rate semnificativ mai mari de colaps, la 23%, decat balenele din celelalte doua locuri si au speculat ca acest lucru se datoreaza in mare parte starii si stresului.
