Există câteva specii naturale de pește de apă dulce strălucitoare. Un exemplu este anghilul verde de apă dulce din Japonia, care conține o proteină fluorescentă în corpul său care îl face să strălucească verde.
Peștii de apă dulce strălucitori care sunt achiziționați într-un magazin de animale de companie sunt proiectați genetic pentru a străluci și multe specii de pești sunt disponibile cu bioluminescență adăugată. Bioluminiscența este o lumină naturală produsă de reacțiile chimice care apar în organism și este sursa principală de lumină în apele întunecate. Bioluminiscența prezintă un avantaj mic pentru peștii găsiți în apele dulci din cauza condițiilor de apă adesea murdare. Habitatele de apă dulce nu sunt la fel de vechi ca habitatele de apă sărată, iar luminiscența nu sa dezvoltat ca o parte necesară a biologiei. Cu toate acestea, există multe creaturi care utilizează bioluminescența în ocean, inclusiv bacteriile, algele unice, calmarul și peștii. În natură, bioluminescența protejează animalele împotriva prădătorilor și le ajută să localizeze pradă și să atragă colegii. De asemenea, luminează drumul în adâncurile întunecate ale oceanului.
O altă creatură de apă dulce, care strălucește în întuneric, este latia neritoides, un melc mic, asemănător unui limpet, care se găsește numai în cursurile din Noua Zeelandă. Oamenii de știință au studiat acest animal încă din 1968, dar sistemul său unic de producere a bioluminescenței rămâne neclar.
