Majoritatea vulturilor mănâncă carrion, care include animale moarte în toate etapele descompunerii. Deși preferă carii mamifere, vulturii consumă și carcase de reptile, amfibiene, pești și păsări.
Acidul gastric al vulturului este extrem de acid și permite vulturului să mănânce carii care este foarte veche și chiar infectată cu boli cum ar fi toxina botulinică și antraxul. Vulturile își localizează mâncarea cu vederea sau mirosul, în funcție de specie și câteodată se știe că ucid animalele rănite sau rănite dacă nu există altă sursă de hrană. Dacă nu reușesc să străpungă pielea cu o ciocă, ei așteaptă adesea alți prădători să facă acest lucru și apoi se scufundă până când abia reușesc să zboare.
