În timp ce șapte subspecii de ghepard au fost identificate, cinci subspecii sunt considerate valide de majoritatea taxonomilor. Acestea sunt Acinonyx jubatus venaticus, Acinonyx jubatus hecki, Acinonyx jubatus soemmeringii, Acinonyx jubatus raineyii și Acinonyx jubatus raddei.
Ghepardul aparține familiei de pisici Felidae, care a evoluat în epoca miocenilor cu aproximativ 20 de milioane de ani în urmă. Speciile timpurii, cunoscute sub numele de Acinonyx pardinensis, au fost mai mari decât ghepardul modern și au migrat din America de Nord în Asia, India, Europa și Africa cu aproximativ 200.000 de ani în urmă, când au evoluat în forma actuală. Ghepardul a supraviețuit limpede unui timp de dispariție în masă în timpul perioadei pleistocene cu aproximativ 10 000 de ani în urmă, după care populația sa a crescut treptat. Ghepardul diferă atât în anatomie, cât și în comportamentul celorlalte 36 de specii din familia Felidae. Este cel mai rapid mamifer terestru pe distanțe scurte și este singura pisică cu gheare semi-retractabile care prind terenul pentru tracțiune atunci când rulează. Ghepardul este identificat de liniile lungi în formă de picătură lacrimă de pe fiecare parte a nasului, de la colțul ochilor până la gură. Ei trăiesc în toate părțile uscate ale Africii sub-sahariene într-o varietate de habitate, de la pășuni și de la savană până la un teren mai muntoasă.Care sunt tipurile de ghepardi?
