Insectele consumă o varietate de alimente care includ plante, nectar, semințe și iarbă. Anturii și gândacii sunt cunoscuți pentru a se hrăni cu alimente și băuturi umane, cum ar fi sifon, friptură, biscuiți și lapte. Termitele se hrănesc cu lemn, iar țânțarii se hrănesc cu sânge.
În climatul mai cald, mulți proprietari de case și clădiri se confruntă cu infestări atât de furnici, cât și de gandaci. Aceste insecte intră în case și clădiri prin mici fisuri și găuri în fundațiile lor și caută de obicei apă și mâncare. Gandacii si furnicile se inmultesc repede si poate fi destul de greu sa le elimini fara ajutorul unui exterminator profesionist.
Potrivit unei estimări realizate de omul de știință Erik J. Van Nieukerken, există aproximativ 1.017.018 specii de insecte în lume. Cea mai mare insectă cunoscută de om este gândacul sud-american longhorn. Este de aproximativ 25 de centimetri în lungime.
Deși este o convingere comună că toate insectele sunt denumite "bug-uri", există o diferență între cei doi termeni. Avarii adevărați au o gură în formă de paie numită stilet. Stiletul este folosit pentru a perfora tulpinile de plante și florile pentru a aspira cu ușurință sucul și nectarul. Adevăratele specii de bug-uri includ bug-uri stropite, bug-uri de cartofi, bug-uri boxelder și bug-uri de lapte.
