Avantajul major al comutării de circuite este acela că are o performanță previzibilă care poate fi garantată. Odată ce circuitul a fost stabilit, comunicarea este de obicei fără erori și relativ rapidă.
Dezavantajul comutării de circuite este acela că necesită un set inițial de canal, care de obicei necesită mult timp. De asemenea, are un singur punct de eșec care poate întrerupe toate comunicațiile.
Comutarea circuitelor a fost inițial utilizată pentru comunicații telefonice, dar este încet înlocuită de comutarea pachetelor. Comutarea între pachete împarte mesajele în pachete mai mici, spre deosebire de utilizarea unui canal dedicat pentru comunicare. În prezent, există o tehnologie de comutare a pachetelor, cunoscută sub numele de comutare virtuală a pachetelor, care emulează comutarea circuitelor.
