Oceanul găzduiește numeroase specii de plancton, nevertebrate marine, cefalopode, mamifere marine și broaște țestoase marine. Alte creaturi care trăiesc în ocean includ numeroase tipuri de pești, rechini și corali.
Există două tipuri principale de plancton: fitoplanctonul, care se bazează pe plante, și zooplanctonul, pe bază de animale. Fitoplanctonul este, de asemenea, defalcat în specii mari și mici. Specii mari constau din diatome și dinoflagelate, în timp ce speciile mici constau din nanoplancton și picoplancton.
Zooplanctonul este clasificat după mărimea și stadiul de dezvoltare. Categoriile de dimensiuni includ picoplanctonul, nanoplanctonul, microplanctonul, mezoplanctonul, macroplanctonul și megaplanctonul. Etapele dezvoltării zooplanctonului sunt meroplanctonul și holoplanctonul. Meroplanctonul sunt larve care se transformă în viermi, moluste, crustacee sau corali. Ei se transformă și în echinoderme, pești sau insecte. Holoplanctonul nu schimba forma si in schimb ramane plancton pentru intreaga lor durata de viata. Tipurile de holoplancton includ pteropods, chaetognaths, larvaceans, sifonophores and copepods.
Animalele nevertebrate marine sunt animale marine care nu au spini, inclusiv bureți, viermi, moluște, antropode și echinoderme. Cefalopodii includ specii de caracatiță și calmar, cum ar fi sepia uriașă australiană, caracatita de recif din Caraibe și calmarul vampir. Unele mamifere marine care trăiesc în mare includ delfinii, cum ar fi delfinul bottlenoză și delfinul spinner lung și de balenă, precum și balenele, cum ar fi balena cu capul și balena cu cocoașă.
