În termeni științifici, termenul "control" înseamnă a crea un grup care se confruntă cu aceleași condiții ca un grup de testare în timpul unui studiu, fără a fi expus la factorul experimental sau la tratamentul pe care îl reprezintă grupul de testare. În acest sens, oamenii de știință pot reduce șansa ca un factor extern să producă rezultatele experimentelor pe care le experimentează.
Atunci când efectuează teste științifice, oamenii de știință nu pot împiedica alți factori să influențeze rezultatele lor. Cu toate acestea, ei pot utiliza un grup de control pentru a înțelege acești factori mai bine. Acest lucru este deosebit de important atunci când studiază medicamente și tratamente medicale, deoarece fiziologia subiecților de testare poate avea un impact asupra rezultatelor.
Persoanele de știință trebuie, prin urmare, să creeze două grupuri de persoane cu caracteristici similare testate în același mediu pentru a măsura influențele externe și a le analiza alături de efectele potențiale ale unui tratament. De exemplu, atunci când se testează un medicament pentru diabet zaharat, aceștia ar putea dori să aibă oameni de aceeași vârstă, greutate și starea generală de sănătate pentru a se asigura că acești factori nu influențează efectele tratamentului. Dacă există diferențe vizibile între cele două grupuri, există o șansă ca medicamentul să creeze diferența.Atunci când se utilizează factori de control, oamenii de știință sunt capabili să asigure că testele sunt corecte. Un alt exemplu ar fi un tort care diferă numai în termeni de un ingredient pentru a vedea dacă provoacă o reacție alergică. Dacă oamenii de știință nu au păstrat toate celelalte ingrediente în același timp încercând să demonstreze că ingredientul pe care se concentrează asupra cauzei reacției, ei nu au putut spune în mod corect ce este cauza.
