Cele cinci etape de bază ale metodei științifice sunt: să facă observații, să propuiți o ipoteză, să proiectați și să efectuați un experiment pentru a testa ipoteza, analiza datelor pentru a vedea dacă susține ipoteza și, dacă este necesar, testați o nouă ipoteză bazată pe aceste constatări. Metoda științifică este setul de acțiuni de bază pe care oamenii de știință îl folosesc pentru a face noi descoperiri și pentru a dovedi teorii corecte sau incorecte.
O ipoteză este o explicație propusă pentru un fenomen. Ipotezele sunt compilate și folosite pentru a susține teorii, care sunt explicații mai generale ale lumii și naturii. O ipoteză care este susținută de multe experimente reușite poate deveni acceptată ca o teorie, dar o teorie poate fi ultima actualizată ca urmare a unor rezultate diferite în experimentele ulterioare. Este posibil să respingem chiar și legile fizice ale universului, deși mult mai puțin probabil datorită unor dovezi copleșitoare care îi susțin.
Procesul științific este folosit în mod constant în fiecare domeniu științific, creând informațiile de astăzi acceptate. Descoperirea științifică necesită a pune întrebări și a face presupuneri despre lume și apoi a testa aceste idei cu experimente fizice care le dovedesc sau le resping, astfel încât, fără metoda științifică, cea mai bună informație pe care o poate aduce cineva poate fi considerată doar o ipoteză sau o ipoteză netestată.
