Numărul 23 în sine nu are altă semnificație decât denotă valoarea matematică este mai mare de 22 și mai mică de 24. Există o teorie cunoscută sub numele de enigma 23, care atribuie o anumită importanță numărul 23 și a fost menționat în cultura pop.
William S Burroughs este considerat cel mai timpuriu promotor al celor 23 de enigme. Burroughs, autor al unor cărți precum "Nova Express" și "Lunch Naked", a sugerat că o serie de incidente pe care le auzise și le-a experimentat au fost legate de numărul 23. Burroughs a făcut referire la totul, de la un căpitan de navă care ar fi plecat cu 23 de ani fără accident , până când au avut un accident tragic pe acea aniversare de 23 de ani. Burroughs mai spune că și-a amintit incidentul în timp ce aude despre prăbușirea unui avion care a fost zborul numerotat 23. Cea mai puțin anecdotică articulare a teoriei face referire la "legea celor cinci" care afirmă că "toate lucrurile se întâmplă în cincizeci". Acest lucru se aplică deoarece două și trei adăugate împreună se ridică la cinci.
În cele din urmă, nu există dovezi legitime care să susțină această teorie sau ideea că numărul 23 are o semnificație intrinsecă. Cei mai mulți critici ai teoriei citează greșelile de raționament ale părtinitorului de selecție și părtinirea confirmării, demonstrând că noțiunea de 23 este unică. Cu toate acestea, orice calități unice despre numărul 23 nu sunt decât legende urbane.
