Celelalte trei tipuri de structuri cristaline sunt cristalele ionice, cristalele moleculare și cristalele covalente. Cristalele ionice și covalente se formează, respectiv, prin legături ionice și covalente. Cristalele moleculare sunt o categorie specială care nu este ținută împreună prin legături, ci prin forțele slabe van der Waals.
Atunci când un metal este topit, atomii individuali se unesc într-un model perfect de simetric cristal în condițiile corecte, deși cele mai multe metale rareori apar în cristale mari uniforme în natură. Acest lucru se datorează parțial faptului că majoritatea metalelor nu apar în natură pură în natură, ci se găsesc, în mod uzual, în compuși, cum ar fi halogenuri, oxizi și sulfuri metalice.
Toate cristalele metalice împărtășesc numeroase proprietăți comune, printre care și faptul că sunt maleabile și ductile. Cele mai multe elemente metalice sunt, de asemenea, destul de strălucitoare, au un punct de topire destul de ridicat și sunt conductori buni ai energiei electrice. Există, de asemenea, un număr mare de diferențe între diferitele tipuri de cristale metalice, ceea ce nu este surprinzător deoarece metalele reprezintă aproximativ 80% din elementele chimice cunoscute.
