La un moment dat, preierii erau plini de viață, acoperite de efective de animale de pășunat cum ar fi bizon, elan, cerbi, câini de prerie, bivoli și iepuri. Începând cu 2014, terenul care a fost odată teren de prairie a dispărut, urbanizat și dezvoltat până când doar un mic procent din teren rămâne neatins.
În zilele în care prăzile erau la vârf, viața ierbii abundente și a plantelor variau foarte mult. Clima era mai uscată în zonele occidentale, unde precipitațiile erau mai puțin frecvente. Ca rezultat, animalele care au trăit acolo au învățat să se adapteze necesitând mai puțină apă. Animale, cum ar fi veverițele de pământ și carapacele care trăiau în prerie au primit cea mai mare parte a apei din alimentele pe care le-au mâncat. Multe animale mai mici, cum ar fi câini de preerie și șoareci, s-au dus sub pământ, sapând numeroase tuneluri pentru a se răcori și a dormi în timpul căldurii zilei. Chiar și plantele au învățat să se adapteze la vremea caldă și au dezvoltat rădăcini adânci și bulbi în subteran. Animalele au mâncat plantele și au fertilizat pământul, iar la fiecare câțiva ani focul ar arde înapoi stratul superior al vieții plantelor, ducând la o creștere și fertilitate noi. Începând cu anul 2014, unele animale prerie rămân pe terenurile de prairie, fie pe terenuri agricole deschise, fie în sălbăticie. Astfel de specii includ iepuri, câini de preerie și cerbi.
