Într-o celulă animală, citoplasma este o substanță semi-lichidă care deține toate organele celulei, cu excepția nucleului. De asemenea, acționează ca un depozit pentru aminoacizi, zaharuri și alți nutrienți importanți utilizați în viața obișnuită a celulei. În cele din urmă, citoplasma stochează deșeurile unei celule până când este spulberată din celulă.
Citoplasma cuprinde trei părți principale. Partea principală, care reprezintă mai mult de 50% din volumul unei celule, este citozolul. Această substanță asemănătoare gelului este compusă din apă, enzime dizolvate și săruri. A doua componentă majoră a citoplasmei este organelele celulei. Aceste structuri, cum ar fi mitocondriile, reticulul endoplasmatic și aparatul Golgi, exercită importante părți metabolice și de reproducere ale ciclului de viață al celulei. Organelele sunt suspendate în citozol și obțin nutrienții de care au nevoie pentru a-și îndeplini funcțiile din substanța respectivă. În cele din urmă, citoplasma conține elemente indisolubile, cum ar fi amidonul și picăturile de lipide, care ajută la păstrarea substanțelor chimice importante. Funcțiile celulare importante, cum ar fi diviziunea celulară, glicoliza și sinteza proteinelor, au loc în citoplasmă și sunt, de asemenea, gazda citoscheletului, care asigură structura celulei animale. Spre deosebire de celulele vegetale, citoplasma din celulele animale nu conține cloroplaste.
