Evoluția divergentă este procesul în care două sau mai multe specii înrudite devin din ce în ce mai diferite, în timp ce evoluția convergentă este o specie neînrudită din ce în ce mai asemănătoare pe măsură ce se adaptează la același mediu. evoluția sunt importante în generarea variațiilor și asigurarea faptului că speciile joacă rolul lor.
Evoluția divergentă implică acumularea de diferențe între grupuri care conduc la formarea de noi specii, de obicei datorită difuziei acelorași specii în medii diferite și izolate. Fluxul de gene printre populațiile distincte este blocat de mediul înconjurător, ceea ce duce la fixarea diferențiată a caracteristicilor prin deviație genetică și selecție naturală.Un exemplu de evoluție divergentă este radiația adaptivă. Vulpea roșie și vulpea sunt două specii care au suferit o evoluție divergentă. Vulpea roșie trăiește în câmpuri și păduri mixte, unde culoarea roșie îi permite să se adapteze copacilor din jur. Kitul vulpei trăiește pe câmpie și în deșert, unde culoarea nisipoasă îl ascunde de pradă și de prădători. Setul de vulpe are și urechi mari care îl ajută să se adapteze în mediul în deșert. Dinozaurii sunt alte exemple de evoluție divergentă.
Un exemplu de evoluție convergentă este asemănarea cu cactusul, care crește în deșertul american, spre euphorbia, care crește în deșertul african. Ambele plante au tulpini cărnoase cu spini. Aceste adaptări permit plantelor să stocheze apă și să-i îndepărteze pe prădători. Alte exemple de evoluție convergente includ: emus, rheas și struți.
