În domeniul ingineriei, o sarcină punctuală este o sarcină aplicată unui singur punct specific unui element structural. Este, de asemenea, cunoscut ca o sarcină concentrată, și un exemplu ar fi un ciocan lovind un singur unghi într-un fascicul.
Alternativa la o încărcare punct este sarcina distribuită. După cum implică termenul, forța într-o sarcină distribuită este aplicată într-o zonă dată mai degrabă decât într-un singur punct. Un exemplu ar fi apa într-un râu care se ridică împotriva unui baraj; presiunea sau forța apei este distribuită destul de uniform pe toată lățimea barajului.
Diferențele dintre sarcini punctuale și sarcini distribuite devin importante în analiza unei structuri. În construcții simple, grinzile sunt un fascicul care distribuie greutatea pe toată lungimea fasciculului. O conexiune fără fascicul de fascicul este o sarcină punctuală și o potențială slăbiciune a structurii. Dacă prea multă greutate sau forță este concentrată pe un anumit punct, aceasta poate provoca un fascicul de blocare și pot exista alte daune catastrofale structurii generale.
În construcții, o sarcină punctuală este rezervată numai pentru structuri ușoare sau alte cazuri în care sarcina sau forța este relativ ușoară și nu este supusă unor solicitări excesive. Pentru a menține integritatea structurală, desenele și planurile sunt proiectate pentru a evita utilizarea de sarcini punctuale în alte situații.
