Un protostar de masă mare este un precursor al unei stele; este o stea în stadiul de pepinieră care este în continuare un nor de mare masă de gaze. Toate stelele trebuie să treacă prin stadiul de pepinieră înainte de a deveni vedete pline de viață. Stadiul de pepinieră constă în trecerea prin nebuloasă.
Un protostar nu este suficient de fierbinte pentru ca fuziunea să aibă loc pentru a deveni o stea. Când temperatura protostarului depășește 10 milioane de grade Kelvin, este suficient de fierbinte pentru a deveni o stea secvență principală. Protocoarii de masă mare devin stele mai mari pe măsură ce trec prin faza pepinieră. Apoi devin o stea de secvență principală, un gigant roșu și, în final, o supernova.
