Un primer PCR sau primer de reacție în lanț a polimerazei este un segment scurt de ADN pe care cercetătorii îl folosesc pentru a amplifica sau a replica o porțiune specifică a moleculei ADN. Aceasta are ca rezultat miliarde de copii zona vizată a ADN-ului care permite oamenilor de știință să efectueze cercetări importante.
Înainte de procesul PCR, cercetătorii nu au putut obține cantități suficiente de probe ADN pentru a efectua cercetări semnificative. Folosind PCR, molecula ADN este împărțită în segmente mai mici numite secvențe. Un primer PCR este proiectat și produs în mod specific într-un laborator pentru a fi complementul molecular al secvenței vizate. Primerul determină care parte a secvenței va fi replicată și va funcționa cu alte enzime pentru a iniția o reacție în lanț care produce miliarde de copii ale acestei secvențe. Fiecare secvență vizată necesită un primer special conceput.
