Un organism non-viu este definit ca un organism care nu are semne de viață sau care a încetat să-și arate semne de viață. Organismele ne-vii sunt neînsuflețite și au încetat să afișeze capacitățile de creștere, reproducere, respirație, metabolismul și mișcarea. De asemenea, aceste organisme nu au capacitatea de a răspunde la stimuli și de a se adapta la mediul lor. Organismele non-vii nu necesită energie pentru a continua să existe.
Lucrurile non-vii sunt împărțite în două grupe: cele care nu au trăit niciodată, cum ar fi pietre și aur, și cele care au fost odată vii, cum ar fi cărbunele. Cărbune s-a format atunci când copacii au murit și s-au scufundat în pământ. În consecință, cărbunele sunt un organism care nu trăia odată.
