Un organism multicelulular este compus din multe celule care au grade diferite de specializare și individualizare, deoarece formele de viață ating niveluri mai ridicate de complexitate. Unele celule devin eficiente într-o anumită sarcină. Animalele multicelulare solicită organelor să îndeplinească funcții vitale, cum ar fi digestia, comunicarea între celule și mediul înconjurător. Punctul diverselor sisteme de organe este acela de a asigura supraviețuirea celulelor în interiorul corpului.
BBC Science explică faptul că toată viața animală și a plantelor începe ca un organism unicelular, cum ar fi ou fertilizat, semințe sau spori. Acest obiect unic celular se multiplică în mod repetat până când forma de viață are toate celulele sale necesare pentru viață. Materialul genetic al formei de viață, sau genomul, determină ce tiparează celulele.
Un organism multicelulular este format din proliferare, specializare, interacțiune și mișcare între celule. Proliferarea se referă la producerea multor celule dintr-o singură sursă. Specializarea creează celule cu caracteristici diferite pentru a efectua anumite activități. Interacțiunea coordonează comportamentul unei celule cu alta. Mișcarea în celule rearanjează aceste părți biologice pentru a forma țesuturi și organe.
Potrivit Centrului Național pentru Informații Biotehnologice, un studiu publicat în Journal of Biology Evolutionary explică faptul că formele de viață mai mari creează celule specializate mult mai ușor decât formele de viață cu mai puține celule. Prin urmare, etapele și mutațiile evolutive sunt mai ușor realizate în forme de viață cu mai multe celule; și, supraviețuirea speciei este mai probabilă atunci când sunt create celule specializate.
