Potrivit Kansas State University, genotipurile heterozygioase sunt acelea care prezintă alele non-identice pentru o anumită pereche de gene. Termenul este cel mai adesea folosit pentru a descrie un organism care are o copie a unui recesiv gena și o copie a unei gene dominante. Deoarece trăsăturile recesive se exprimă numai în fenotipul unui organism dacă apar în perechi, astfel de organisme par normale, chiar dacă posedă gena recesivă.
Potrivit Universității din Washington, organismele părinte care sunt heterozygioase pentru o genă recesivă pot produce descendenți într-una din cele trei combinații. Descendenții pot avea alele dominante, alele alese recesive sau unul din fiecare tip de alelă. Acești descendenți cu două copii ale fiecărei gene sunt homozigote, în timp ce descendenții care au ambele tipuri de alele se numesc heterozygos.
Colegiul comunitar din Southwest Tennessee Community enumeră o serie de trăsături recesive comune pentru oameni, inclusiv genele scurte, forma ochiului rotund și spărturile despicate. Pentru ca un om să afișeze oricare dintre aceste trăsături, el sau ea trebuie să aibă două copii ale acestor gene. Persoanele care au doar o singură copie a genei sau indivizii heterozigoți pot transmite această trăsătură către descendenții lor, dar ei nu prezintă singură această trăsătură.
