O interacțiune obișnuită între componentele biotice și abiotice ale unui ecosistem este fotosinteza. Lumina soarelui este abiotică (exclusivă) și combină sinteza zaharurilor și a proteinelor în celulele plantelor, plante frunze.
Un metru pătrat de teren de pe Pământ poate primi un maxim de doar 1 kilowatt de lumină solară. Această energie este disponibilă plantelor pentru absorbție prin țesuturile verzi, în principal frunzele. Odată absorbit, energia soarelui este utilizată de organele speciale, numite cloroplaste, pentru a sintetiza moleculele organice cu potențial ridicat de energie. Aceste molecule sunt transportate apoi în țesuturile plantei și folosite pentru a conduce producția țesuturilor plantei. În acest proces, planta excreta oxigenul, care este de asemenea o intrare abiotică care poate fi preluată de animale pentru uz propriu.
Fotosinteza necesită mai mult decât lumina soarelui. O altă componentă abiotică a metabolismului plantelor este dioxidul de carbon, care este preluat de plante prin mici deschideri în frunzele lor numite stoma. Apa este, de asemenea, o componentă abiotică importantă a fotosintezei. Apa este folosită de cloroplaste ca solvent și ca ingredient în construcția de zaharuri. Odată sintetizate, aceste zaharuri sunt disponibile pentru utilizarea de către restul ecosistemului prin consumul de către ierbivore.
