Nimeni nu știe când a avut loc primul uragan. Christopher Columb a scris prima înregistrare a unui uragan în 1494 când a descris o furtună care a lovit insula Hispaniola. Primul uragan înregistrat pentru a lovi continentul american a avut loc în august 1635.
Uraganele sunt cicloane tropicale care au loc în Oceanul Atlanticului de Nord și Oceanul Pacific de Nord-Est; furtuni similare din Pacificul de Nord-Vest sunt numite taifunuri. Toate ciclonele tropicale sunt sisteme mari de furtună care prezintă vânturi puternice și furtuni în spirală în jurul unor centre puternice de joasă presiune. Uraganele provoacă daune materiale majore și pierderi de vieți omenești, dar pot contribui la reglarea climatului regional și global prin transportul căldurii din zonele tropicale către zonele temperate.
