Două medicamente pot avea un efect sinergie dacă cresc eficiența reciprocă atunci când sunt luate împreună. Există două tipuri principale de interacțiuni sinergice cu medicamentele. Reacțiile sinergice aditive sunt cele în care efectele combinate ale două sau mai multe medicamente sunt egale cu suma efectelor individuale ale acestor medicamente. Creșterea sinergiei apare atunci când efectul combinat al medicamentelor este mai mare decât suma efectelor individuale ale acestor medicamente.
Uneori se dorește interacțiuni sinergice cu medicamentele, iar medicii le folosesc pentru a obține beneficii pentru pacient. În alte cazuri, aceste interacțiuni medicamentoase sunt neașteptate și nedorite. În general, cu cât sunt mai multe medicamente pe care pacientul le are, cu atât mai mare este șansa de a avea o interacțiune. Afecțiunile, cum ar fi defectele hepatice și dezechilibrele hormonale, pot determina un pacient să experimenteze o interacțiune sinergică cu medicamentul, care nu apare în mod obișnuit la un pacient sănătoasă.
Opusul efectului sinergie este un efect antagonist care apare atunci când un medicament anulează efectele unui alt medicament. Interacțiunile cu medicamente antagoniste apar atunci când iau un medicament parțial sau complet, negând efectul unui alt medicament pe care îl ia un pacient. Medicii pot folosi anumite medicamente antagoniste în avantajul lor. De exemplu, un pacient care ia un medicament antibiotic care provoacă greață poate fi, de asemenea, prescris un medicament care contracarează efectele care provoacă grețurile primului medicament.
