Ce este un corp ceresc care orbitează un alt corp?

Deși oamenii de știință folosesc termenul de corp ceresc destul de larg, atunci când se referă la un corp ceresc care orbitează un alt corp, vorbesc, în general, despre sateliți naturali sau despre sateliți care orbitează pe un corp mai mare, cum ar fi o planetă sau o planetă pitic. În sistemul solar, astronomii au identificat peste două sute de sateliți naturali.

Începând cu 2014, oamenii de știință au confirmat descoperirea a 173 de sateliți naturali care orbitează în jurul celor opt planete. Pamantul are o luna, Marte are doi, Jupiter are 50, Saturn are 53, Uranus are 27, iar Neptun are 13. Nici Mercurul, nici Venus nu au niciun fel de luna. Jupiter, Saturn și Neptun au toate lunile provizorii, care se referă la lunile care nu au fost încă verificate de Uniunea Astronomică Internațională. Au fost confirmate opt luni pe orbite de planete pitice. Sateliții naturali orbitează, de asemenea, planete minore și asteroizi, cu cel puțin 200 de luni în orbite pe planete minore. În cadrul centurii asteroizilor, 76 de obiecte au sateliți naturali, în timp ce patru troieni Jupiter și 14 asteroizi marți-ascuți au și corpuri celeste în orbită. Începând cu anul 2014, 39 de obiecte apropiate de Pământ au unul sau două corpuri celeste orbitale. Oamenii de știință cred că unele dintre aceste luni ar putea avea propriile lor luni, deși nici o descoperire a unui astfel de corp nu a fost confirmată. Luna lui Jupiter Ganymede este cel mai mare satelit natural din sistemul solar.