Potrivit Universității din Portsmouth, teoria subculturală delincventă a lui Albert Cohen susține că delincvența apare adesea ca o subcultură dintr-un sentiment comun al dezavantajului economic și social în cadrul unei societăți. Această idee încearcă să explice de ce delincvența apare atât de frecvent în bande și în rândul bărbaților mai mici din clasa muncitoare.
Cercetarea lui Cohen și teoria rezultată au fost o reacție la limitările și supradimensionările pe care le-a văzut în teoria tulpinii lui Robert Merton, potrivit Universității din Portsmouth. Cohen a fost de acord că comportamentul criminal a fost parțial rezultatul tulpinii de a nu fi capabil să-și atingă obiectivele, însă el nu a fost de acord cu ipoteza lui Merton că infracțiunea a fost individuală, bazată pe câștiguri și ar putea apărea în orice statut socio-economic.
În 1955, cartea sa "Delinvent Boys", Cohen a investigat tendințele comportamentului criminal în zonele urbane de clasă inferioară din Statele Unite, apoi sa bazat pe constatările emergente despre subcultura delicventă. Colegiul de Criminologie și Justiție Penală din cadrul Universității de Stat din Florida declară că ancheta lui Cohen despre bande a dezvăluit că grupurile au fost bărbați în cea mai mică clasă, care păreau să se răzbune împotriva unei lumi care le-a dat promisiuni goale privind "Visul american". Teoria lui Cohen despre subcultură delicventă prevede, de asemenea, că existența subculturii ar atrage probabil persoane expuse la aceasta, generând astfel mai mult delincvență în rândul oricui ar putea crede că singurele lor oportunități de progres au fost în rândul bandelor. p>
