Studiile tracer sunt analize retrospective ale eșantioanelor pentru a evalua impactul pe termen lung al programelor de intervenție. Rezultatele studiilor de trasare evidențiază circumstanțele care produc schimbări semnificative în populații.
Un studiu de urmărire îi ajută pe cercetători să identifice componentele eficiente și ineficiente în programele educaționale și profesionale. Rezultatele studiilor de urmărire sunt cantitative și datele sunt ușor de analizat. Un studiu de urmărire în domeniul educației include date provenite de la foști studenți ai instituțiilor de învățământ sau programe profesionale. Formatul unui studiu de trasare este adesea un chestionar. Potrivit manualului pentru elaborarea studiilor de urmărire de către cooperativul internațional Helvetas, studiile eficiente ale traseului sunt chestionare scurte cu întrebări clare, solicită recomandări și utilizează atât întrebări cantitative cât și calitative. Tracer studiile sunt cele mai eficiente atunci când eșantioanele sunt aleatorii și includ colectarea anuală de date. Cercetătorii administrează studiile de urmărire la grupurile de eșantioane între nouă și 12 luni de la absolvirea programului măsurat.
Studiile tracer sunt instrumente comune de cercetare pentru programe educaționale și de formare. Aceste teste de evaluare a impactului ajută la identificarea punctelor forte și a punctelor slabe ale programelor pe care le măsoară. Instituțiile utilizează rezultatele studiilor de urmărire pentru a îmbunătăți programele de educație și formare, precum și pentru a spori experiențele de învățare ale viitorilor cursanți.
