Semnalul SETI "WOW" provine dintr-un tipar de semnale radio detectat la Observatorul Radio de Urechi de la Universitatea de Stat din Ohio in 1977. Puterea si modelul secventei de semnal impresiona cercetatorul Jerry Ehman atat de mult incat a incercat secventa și a scris "WOW" pe imprimat.
Radioul telescoapează spațiul sondei pentru semnalele de la stele și măsurarea radiațiilor de fond din Big Bang. Semnalele stelare radio au o semnătură distinctă, astfel că proiectul Căutare inteligență extraterrestră (SETI) caută diferite modele și secvențe de semnal care ar indica transmiterea de către o entitate inteligentă. Succesul descoperit de Jerry Ehman a arătat multe caracteristici care sugerează că nu era zgomot de fundal. A căutat un semnal repetat timp de câteva săptămâni, dar nu la găsit niciodată. Diferite explicații despre originea sa încă nu oferă un răspuns solid, astfel încât semnalul "WOW" rămâne un mister.
